每天都注意刷牙，却常常还是有反复蛀牙、牙龈发炎......听说可以通过中药改善，真的吗？
中医师认为，蛀牙、口腔疾病与清洁有绝对关係，正确刷牙还是第一步。但有些人，即使已注意清洁，仍容易反复蛀牙，或是牙龈经常肿胀发炎，可能就与体质湿热有关，可以适度透过中药调理改善。
口腔状况属中医问诊项目之一。问诊时，中医师会询问病患是否容易牙龈浮肿；若是孩童，则会问是否经常蛀牙，借此了解病患的肾气与肠胃功能。
中医认为“肾主骨生髓”，而“齿为骨之馀”，牙齿长得好不好，与肾气充足与否有关。大人常熬夜易伤肾气，或是小孩早产，导致先天肾气较弱，就需要藉由补肾药物，如左归丸，进而改善牙齿状况。
而“龈为胃之络”，上排牙齿、牙龈位于足阳明胃经的循行路线，下排牙齿、牙龈则在手阳明大肠经的路线。因此肠胃不好，可能也会反映在口腔，如反复蛀牙、牙龈发炎、口臭等。
甜食吃太多、消化功能差容易造成口腔问题若吃太多甜食、油腻食物，喝过多奶茶或含糖饮料，造成肠胃湿热，透过经络循环影响到口腔健康，口腔环境不好，就容易有疾病产生。
体内湿气重，舌苔会容易增厚，呈现黏腻感。若没有赶快处理湿气，加上刷牙时没有清理舌苔，就容易滋生细菌，造成蛀牙、牙龈发炎等问题。
除了饮食，有小孩是因便秘、消化不良、吃饭时间过长，食物停留在消化器官过久，也会影响肠胃功能。气不顺，导致胃经、大肠经堵塞，同样影响到牙齿、牙龈健康。
若是因为肠胃湿气所导致，饮食上要避免太甜、太油、辛辣等重口味食物，吃饭尽量定量定时；中药上则可用清胃散，将肠胃的热清除。
除了清热药，医生会用芳香化湿及利水的中药，如白蔻仁、砂仁、藿香、滑石等来改善，平常则建议患者可以喝绿豆汤加薏仁，清热利湿。
“湿热最缠绵难愈”，夏天闷热，一般人又爱喝冰饮，体内湿气难排出。建议除了避开冰品与重口味食物，也要能适度运动，把湿气透过流汗慢慢排出体外。
牙龈容易发炎清除体热来改善有不少病患也会有牙龈容易发炎的现象，在中医来看，认为是“热证”的表现。
牙龈发炎时，要先确认原因为何。若是因“实热”所致，通常是急性发炎，呈现红肿胀热，甚至化脓，可用清胃散去火，单味药则可用石膏、黄连、生地等药材。
若属“虚热”，则为慢性发炎，多出现在慢性病、癌症、长期牙周病患者身上，肿胀感延续时间长，疼痛度不若急性发炎。可用清虚热药材，如胡黄连、女贞子、旱莲草等，再透过麦门冬、枸杞等滋阴，就能改善。
通过针灸也能适度缓解牙痛。依循胃经、大肠经上的穴道，针刺合谷穴、内庭穴。但若是蛀牙导致牙痛，就一定要到牙科就诊处理干淨。
牙医提醒：正确清洁、定期检查仍是根本医生表示，牙齿问题主要还是与清洁有关。许多人用了牙线、牙间刷认真刷牙，仍反复蛀牙，是因为牙齿排列，无法清除到每个死角，需要牙医帮忙。
此外，如果喜欢吃甜食、喝酸性饮料、抽烟等，会破坏保护牙齿的珐琅质，导致蛀牙、牙周病。
与中医类似，牙医也认为吃东西过久，容易有口腔疾病。从牙科观点来看，吃饭时间过长，食物停留在口腔时间久，会容易黏在牙齿上，不易清洁。累积久了，就容易变成硬块的牙结石，藏有许多细菌，用牙刷也无法刷除。
口腔问题一旦有感，通常都已经很严重，为避免出现口腔疾病，要能正确清洁，高风险族群（如曾有牙周病、容易蛀牙）每3个月就要给牙医检查，一般人则建议每半年检查一次。
无论是哪种体质，中医师与牙医皆强调，一定要有正确的口腔清洁，若有牙齿不适先给牙科医师诊断，再搭配中医调理体质，才有机会改善口腔问题。
